如果Alice和Bob完成了一笔交易，他们手头各自都有账本，在没有第三方见证的情况下，他们都可能把账本按照对自己有利的方向进行篡改。银行是怎么解决这个问题的呢？在传统的银行业中，由于Alice和Bob都信任银行，因此银行充当了双方都信任的第三方来进行记账，并且以第三方的账目为准，因此双方不管怎么篡改账本都没用。区块链是怎么解决这个问题的呢？区块链同样引入了第三方来充当记账者，虽然Alice和Bob都不信任记账者，但系统会想尽办法来保证记账者的诚实性。 但是到了闪电网络，请注意，这里再也没有一个第三方记账者了！Alice和Bob又重新拿回了他们的小本子，各自记起了各自的账本。问题在于怎么保证他们都诚实记账！
作者：白鱼
特别感谢：Conflux研究总监、密码学专家杨光博士为此文提供校对
说明：此文的思路取之于Aaron van Wirdum于2016年写就、发布于Bitcoin Magzine的《闪电网络三部曲》，许多基本说明的制图亦取之于此。在此对Bitcoin Magazine及Aaron van Wirdum先生本人表示感谢。想要查看英文原版的，链接见http://bitcoinmagazine.com/articles/understanding-the-lightning-network-part-building-a-bidirectional-payment-channel-1464710791/
闪电网络（LN）最近再次火爆，一方面是由于“闪电火炬“的传递，一方面是闪电网络节点数目的明显增加。据闪电网络浏览器（http://1ml.com/ ）数据显示，全网节点已经达到6294，活跃节点达3235，资金量达到691BTC，通道数目为27030。
全球范围看，美国部署的节点最多，共929个，占节点总数的28.56%；来自美国的通道数共12008个，占节点总数的43.75%。其次是德国、法国、加拿大。
值得一提的是，美国的这929个节点大部分是商户，这其中不仅仅包括被人津津乐道的爱华斯披萨店、自由职业服务网站ND Work，还包括著名的社交软件商Twitter。Twitter首席执行官Jack Dorsey公开表示，正在尝试在推特上使用闪电网络进行比特币打赏，这个想法可能会在今年落地。甚至还有传言称，麦当劳美国也在测试比特币的闪电网络。
毫无疑问，美国正在刮起一阵“闪电网络”的旋风。如果这些商家最后都成功采用了闪电网络，这将给比特币的支付推广带来的影响不可小觑。
但可惜的是，这股风潮尚未在中国落地开花。闪电网络浏览器（http://1ml.com/ ）显示，截至目前，中国一共只部署了11个节点，其中上海占4个，北京2个，江苏2个，相比起美国来说简直少的可怜。可以说，虽然闪电网络很重要，但它还未在国内引起足够的重视。
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直观图像
下面两张图分别是ACINQ开发的LN浏览器（http://explorer.acinq.co/ ）展示的节点连接可视化拓扑图像以及比特币全球节点的分布图。从图中可以看出，闪电网络与比特币网络结构类似，它首先是一种软件，需要在本地部署一种独立的客户端，从而成为节点，然后节点寻找到活跃节点建立通道，最后连接成网络。
从下图中可以看出，欧洲和北美是闪电网络和比特币节点部署最多的地方，而在东亚、澳大利亚等地方也有部署，但数量较少。这种直观的初步认知对理解LN是非常有必要的。
闪电网络节点图
比特币网络节点图
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闪电网络原理白话版
很多人说闪电网络是比特币的未来，是趋势。但笔者始终觉得，如果不能理解底层的技术原理，就无以言对上层应用的深刻理解，更不足以谈对未来趋势的判断。接下来，我将在Aaron van Wirdum 编写的《闪电网络三部曲》的基础上，用更加通俗的语言介绍闪电网络。感谢Aaron van Wirdum绘制的交易结构图，这对我们理解闪电网络将会起到莫大(博客,微博)的帮助。
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